Antes de elegir la fecha de la invitación conviene tener claro el trámite. En Costa Rica hay dos caminos con efectos legales: el matrimonio civil, que se celebra ante un notario público o en el Registro Civil, y el matrimonio católico, que la ley reconoce también con efectos civiles. Esta guía resume lo que piden las fuentes oficiales para cada uno y qué cambia cuando uno de los dos es extranjero.
Lo que la ley pide a toda pareja
El Código de Familia fija unas condiciones básicas, sin importar quién celebre el matrimonio:
- Mayoría de edad. Desde la reforma de la Ley 9406 de 2017, ser menor de dieciocho años es un impedimento para casarse.
- Libertad de estado. Ninguno de los dos puede tener un matrimonio vigente. Si hubo uno anterior, se pide la certificación de que fue disuelto.
- Dos testigos. Deben ser mayores de edad, saber leer y escribir, y declarar bajo juramento que los contrayentes son libres de casarse.
- Edicto. La ley prevé la publicación de un aviso antes de la boda, con al menos ocho días naturales entre la publicación y la celebración. El celebrante puede dispensarlo si los documentos demuestran que no hay impedimento; pregunte si aplica en su caso.
Matrimonio civil ante notario
Es la opción más común para bodas con fiesta, porque el notario puede casarlos en el lugar del evento: una finca, un hotel o la playa. El Código de Familia faculta a los notarios públicos para celebrar matrimonios en todo el país.
Lo usual es que el notario le pida:
- Cédula de identidad vigente de ambos.
- Certificación de nacimiento y de estado civil del Registro Civil. Para costarricenses, la certificación de estado civil se entrega en el acto en las oficinas del Departamento Civil.
- Si alguno estuvo casado antes, la certificación del divorcio o de la defunción del cónyuge.
- Nombre completo y cédula de los dos testigos, que deben estar presentes el día de la ceremonia.
El notario levanta el acta en su protocolo, la firman ustedes, los testigos y él, y luego la reporta al Registro Civil. El Código de Familia establece que la copia del acta se envíe al Registro dentro de los ocho días siguientes a la celebración. Los honorarios los acuerda cada pareja con su notario.
Matrimonio civil en el Registro Civil
Desde la entrada en vigencia del Código Procesal de Familia, el 1 de octubre de 2024, las jefaturas de las oficinas centrales y regionales del Registro Civil pueden celebrar matrimonios sin cobrar honorarios. Según la guía del Tribunal Supremo de Elecciones:
- Los dos contrayentes deben presentarse juntos a hacer la solicitud.
- Cada uno presenta su cédula de identidad vigente y en buen estado.
- Se indican el nombre completo y la cédula de dos testigos.
- Se publica un edicto en el diario oficial La Gaceta, cuyo costo asumen los solicitantes.
- Se pide un correo electrónico y un número de celular.
El servicio es gratuito, salvo la publicación del edicto. La misma guía indica que la celebración se programa entre cuatro y seis meses después de completar los requisitos, así que no es la vía para una boda con fecha cercana.
Si uno de los dos es extranjero
Para casarse en el Registro Civil, la guía del TSE pide a la persona extranjera:
- Original y copia de su documento oficial de identidad. Si no reside en el país, confirme con anticipación qué documento le aceptarán.
- Certificado de nacimiento de su país, apostillado.
- Certificado de estado civil apostillado, con no más de un mes de emitido, salvo que el documento indique otra vigencia.
- Traducción oficial al español de todo documento que venga en otro idioma.
Los testigos pueden ser costarricenses o extranjeros, con pasaporte, DIMEX u otro documento oficial. Ante notario, el Código de Familia permite que la persona extranjera demuestre su libertad de estado por cualquier medio que le merezca fe al celebrante, pero cada notario decide qué documentos acepta; lo prudente es traer los mismos papeles apostillados. Si casi todos sus invitados vienen de fuera, quizá le sirva nuestra página sobre bodas de destino en Costa Rica.
Matrimonio católico
El Código de Familia reconoce efectos civiles al matrimonio celebrado por la Iglesia católica, de modo que no hace falta una segunda ceremonia civil. El trámite se hace en la parroquia, y cada parroquia tiene su propio listado. Como referencia, una parroquia de la Arquidiócesis de San José pide:
- Constancia de catequesis o curso prematrimonial.
- Constancia de sacramentos recibidos «para efectos de matrimonio», que incluya la confirmación.
- Certificado de estado civil reciente y copia de las cédulas.
- Fotografías tamaño pasaporte.
- Datos y documentos de los testigos, con requisitos propios de la parroquia.
Esa misma parroquia pide iniciar la presentación matrimonial al menos un mes antes de la boda, pero los cursos y la disponibilidad del templo suelen definirse con mucha más anticipación. Pregunte en la parroquia donde desea casarse.
Inscripción: el paso que cierra el trámite
Después de la ceremonia, la autoridad que los casó, sea notario o párroco, presenta la declaración del matrimonio al Registro Civil. Según el TSE, la inscripción es gratuita y tarda de ocho a quince días hábiles entre costarricenses, y unos veinticinco días hábiles cuando uno de los contrayentes es extranjero, porque se verifica su identidad. Una vez inscrito, ya pueden pedir su certificación de matrimonio.
Un orden práctico
- Decidan la vía: notario, Registro Civil o parroquia.
- Si uno es extranjero, pidan desde ya los documentos apostillados y las traducciones.
- Elijan a sus testigos y verifiquen que sus documentos estén vigentes.
- Saquen las certificaciones de estado civil cerca de la fecha, por su vigencia corta.
- Con la fecha confirmada, envíen el save the date y luego la invitación.
Sobre ese último punto, la guía de cuándo enviar las invitaciones le ayuda a calcular las fechas, y en invitaciones de boda encuentra más ideas para preparar la suya.
Con los papeles en orden, lo que sigue es la parte bonita. Cuando llegue ese momento, en Tarjeta Convida le ayudamos a contarlo, por ejemplo con Flora Tica o Verano de Miel.
